Guerre ouverte entre Apple et OpenAI : un ex-salarié au cœur d'une plainte pour vol de secrets
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C'est un véritable séisme juridique qui secoue la Silicon Valley. OpenAI et Apple se retrouvent face à face devant la justice américaine après le dépôt d'une plainte visant à la fois le créateur de ChatGPT et deux anciens employés. Selon les éléments apportés par le géant à la pomme, un salarié ayant fait le grand écart entre les deux entreprises aurait emporté dans ses bagages une centaine de fichiers hautement confidentiels concernant un appareil encore top-secret.
L'affaire prend sa source dans des mouvements de personnel assez fréquents dans la tech, mais qui tournent ici au vinaigre. L'employé en question aurait fait un passage de six mois chez OpenAI avant de retourner travailler chez Apple. C'est à l'occasion de son départ et de sa transition que les données auraient fuité. Les investigations menées par Apple ont permis de mettre la main sur des documents compromettants retrouvés grâce à la synchronisation iCloud d'un MacBook qui avait été restitué par le salarié.
Du côté des accusations, Apple affirme que ces manœuvres visaient directement à alimenter la stratégie de son concurrent dans le domaine du hardware, c'est-à-dire la conception d'appareils physiques. Une riposte judiciaire d'envergure, puisque l'entreprise de Cupertino a également pris la peine d'envoyer des lettres juridiques personnelles à des dizaines d'autres anciens collaborateurs partis sous d'autres cieux de l'intelligence artificielle.
La défense d'OpenAI ne s'est pas fait attendre et promet de ne pas se laisser faire. La firme dirigée par Sam Altman renvoie la balle à son adversaire en estimant qu'Apple ne peut s'en prendre qu'à elle-même dans ce litige. Selon OpenAI, la politique interne de la marque à la pomme, qui consiste à escorter immédiatement les salariés sortants hors de ses locaux, ne leur laisse pas le temps nécessaire pour restituer correctement les équipements professionnels et effacer toute ambiguïté.
Ce nouveau feuilleton judiciaire intervient alors que le secteur de l'intelligence artificielle générative, popularisé massivement depuis novembre 2022 avec l'arrivée des agents conversationnels, fait l'objet d'une concurrence acharnée. Les géants de la tech se livrent une guerre sans merci pour attirer les meilleurs talents et s'emparer des innovations de demain, quitte à multiplier les procédures devant les tribunaux fédéraux pour protéger leurs secrets industriels.
