Une équipe d'astronomes met la main sur une étoile morte qui brille en vert
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En astronomie, l'univers ne cesse de surprendre les scientifiques avec des découvertes parfois inattendues. Pour comprendre l'ampleur de certaines observations, il suffit de se replacer dans le contexte des célèbres Piliers de la création, ces immenses colonnes de poussières interstellaires immortalisées pour la première fois le 1er avril 1995 par Jeff Hester et Paul Scowen à l'aide du télescope spatial Hubble de l'Université de l'Arizona.
Mais cette fois, c'est une trouvaille d'un tout autre genre qui secoue la communauté scientifique. Alors qu'elles n'étaient tout simplement pas censées exister selon les modèles établis, une équipe d'astronomes vient pourtant d'identifier une étoile arborant une telle teinte. La découverte a été officialisée par des chercheurs britanniques de l'université de Warwick.
Au cœur de cette trouvauté se trouvent les naines blanches, qui correspondent à un type d'étoiles particulièrement fréquent dans notre univers. En recalculant avec précision la couleur réelle de ces astres en fin de vie, les scientifiques ont pu analyser en détail le spécimen baptisé WD J1330+6435.
Jusqu'à présent, aucun recensement officiel n'avait jamais répertorié d'étoile présentant une telle particularité chromatique. Si un observateur humain pouvait l'observer de près, cet astre mort lui apparaîtrait directement sous une couleur verte, plus précisément décrite comme du vert chartreuse.
Pour expliquer ce phénomène inédit, les astronomes de l'université de Warwick ont mené l'enquête et trouvé l'origine de cette coloration surprenante. La teinte si particulière de cette naine blanche s'explique directement par la présence de débris rocheux issus de son ancien système planétaire.
Cette observation inédite permet d'en apprendre un peu plus sur l'évolution complexe des étoiles mortes et de leurs vestiges rocheux. Les travaux menés par l'équipe britannique ouvrent ainsi de nouvelles perspectives pour analyser la composition et l'histoire de ces objets célestes singuliers.
