Quand l'intelligence artificielle dévore et réduit en poussière les livres anciens
Pour entraîner leurs modèles, les entreprises du secteur technologique cherchent constamment de nouveaux volumes de textes à ingérer. Selon des informations judiciaires rendues publiques fin janvier 2026, l'entreprise Anthropic a ainsi procédé, entre 2024 et 2025, au découpage et au recyclage de près de deux millions de bouquins afin d'alimenter son système Claude.
Cette pratique de grande ampleur s'appuie sur des réseaux de sourcing inattendus. D'après les révélations relayées par le média 404 Media, des structures spécialisées dans le référencement, à l'instar d'ISBNdb, proposent aux sociétés d'intelligence artificielle des volumes de commandes massifs, allant de 1 000 à un million d'exemplaires.
Pour mener à bien ces opérations, des milliers d'ouvrages physiques anciens sont rachetés en nombre auprès de librairies oubliées ou de réseaux spécialisés. Une fois acquis, ces volumes subissent une numérisation intensive pour nourrir les bases de données algorithmiques avant d'être définitivement détruits.
Le problème majeur réside dans le fait qu'une partie de ces textes anciens, parfois introuvables par la suite, disparaît à jamais du patrimoine physique. Certains de ces ouvrages ne peuvent plus être lus par quiconque après leur passage dans les scanners et leur mise au pilon, posant la question de la préservation de la culture face à l'appétit insatiable de la tech.
Cette course à l'appropriation de la connaissance humaine soulève de vives inquiétudes quant au sort réservé aux supports traditionnels. Alors que les générateurs électrochimiques comme les piles à combustible reposent sur l'oxydation de carburants pour produire de l'énergie, les intelligences artificielles, elles, semblent consumer des pans entiers de la littérature pour alimenter leur propre fonctionnement numérique.
Les documents judiciaires déscellés confirment l'ampleur industrielle de ces méthodes de pillage littéraire à travers les rayonnages de librairies. Entre numérisation de masse et disparition définitive des exemplaires originaux, le débat sur les limites de l'entraînement des intelligences artificielles ne fait que commencer.